Harry goes to Hollywood

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Angesichts des grandiosen Erfolgs der Harry-Potter-Bücher in Großbritannien, den USA und vielen anderen Ländern war es nur eine Frage der Zeit, bis die Bücher verfilmt würden.

Warner Brothers sicherten sich die Rechte an den ersten drei Büchern. Stephen Spielberg sollte ursprünglich Regie führen. Offenbar gab es aber Meinungsverschiedenheiten mit der Autorin Joanne K. Rowling, die offenkundig ein großes Mitspracherecht am Film besitzt. Rowling bestand darauf, dass ein britischer Junge die Titelrolle übernimmt, Spielberg dagegen wollte die Rolle mit einem bekannten amerikanischen Kinderstar besetzen.

Regie wird nun Chris Columbus führen. Columbus ist Regisseur solcher Kassenknüllern wie "Mrs. Doubtfire", "Kevin allein zu Hause" und "Kevin allein in New York". Nach geeigneten Darstellern für Harry, Ron und Hermoine (Hermine) suchte Warner Brothers unter anderem über ihre WebSite und in Schulen. 40 000 Jungen hatten sich um die Rolle des Harry beworben, 300 durften vorsprechen.

Inzwischen ist man fündig geworden. Der Londoner  Daniel Radcliffe wird Harry Potter spielen. Wie Harry trägt Daniel eine Brille und besitzt eine spitzbübische Art. Er beeindruckte bereits in der BBC-Verfilmung von "David Copperfield" als junger David. Daniels Mutter arbeitet in einer Castingfirma und wird die Interessen ihres Sohns in Hollywood vertreten. Sein Vater ist Literaturagent. Produzent Heyman hatte Daniel mit seinem Vater im Theater entdeckt und sich gleich gedacht: "Das ist unser Harry Potter." Und auch für Regisseur Columbus stand bei Daniels erstem Besuch im Studio fest: "Das ist er! Der und kein anderer!" Daniel selbst konnte sich bisher übrigens wenig für die Potter-Bücher begeistern.

Rupert Grint, ebenfalls 11, der Ron spielen wird und Emma Watson, 10, die Hermoine (Hermine) spielt, sind beides Film-Neulinge.

Die Entscheidung wurde von Joanne Rowling begrüßt "Ich glaube nicht, dass Chris Columbus einen besseren Harry hätte finden können." Die Wahl war der "Times" sogar einen Leitartikel wert, in dem die Amerikanisierung britischer Kultur beklagt wurde. "Mr. Columbus hat gut daran getan, sich an einen Briten zu halten."

Wenn das nicht Hermine, Harry und Ron sind!

Das Drehbuch stammt von Steve Kloves, der bisher die Bücher für ganz anders geartete Film schrieb, wie "Die fabelhaften Baker Boys" und "Ein blutiges Erbe".

In den weiteren Rollen: Dame Maggie Smith ("Tee mit Mussolini", "Zimmer mit Aussicht", "Magere Zeiten", "Das Böse unter der Sonne", "Tod auf dem Nil", um nur einige zu nennen) wird Minerva McGonagall, Vizedirektorin von Hogwarts, spielen, Robbie Coltrane ("Für alle Fälle Fitz") wird Hagrid darstellen. Für die Rolle des verhassten Professor Snape konnte Alan Rickman verpflichtet werden. Ian Hart soll Harrys ersten Lehrer für Verteidigung gegen schwarze Magie, Prof. Quirrell,  spielen. Fiona Shaw und Richard Griffith sollen in die Rolle des Ehepaars Dursley schlüpfen. John Cleese wird Nearly Headless Nick "verkörpern". Schuldirektor Dumbledore wird von Richard Harris gespielt. Die Musik komponiert John Williams. 
(Mehr zur Besetzung des Films).

Die Produktion hat bereits begonnen. Gedreht wird unter anderem in Lochaber in Schottland und die West Highland Railway wird zum Hogwarts Express umgewandelt. Hogwarts School selber wird in die Kathedrale von Gloucester verlegt. Die berühmtere Kathedrale in Canterbury hatte ein großzügiges Angebot von Warner abgelehnt. Man habe nichts gegen die Potter-Bücher, aber einige Leute könnten daran Anstoß nehmen, dass Hexen und Zauberer in der Kathedrale agieren. Der Dekan von Gloucester sieht darin kein Problem: "Das Buch ist eine wunderbare, traditionelle exzellent geschriebene Kindergeschichte. Sie ist amüsant, aufregend und erbaulich. In dem Buch überwindet das Gute, Ehrenhafte und Integre Lüge und Verrat." Viele Innen-Szenen werden in den Leavesden Studios (eine riesige ehemalige Rolls-Royce-Fabrik) in Hertfordshire gedreht, wo bereits "Star Wars. Episode 1: Die dunkle Bedrohung" abgedreht wurde. Hier stehen die Diagon Alley (Winkelgasse), der Gryffindor Gemeinschaftsraum und der Schlafsaal und andere feste Bestandteile aus Hogwarts. Harrys Zuhause bei Onkel Vernon und Tante Petunia wird nach Martins Heron, Berkshire, England, verlegt. Das australische Hochkommissariat in London wird die Gringotts Bank darstellen; in der weltberühmten Bodleian Library in Oxford werden wahrscheinlich die Szenen in der Schulbibliothek abgedreht. 

Der Film wird unter dem amerikanischen Titel des ersten Bandes "Harry Potter and the sorcerer's stone am 16.11.2001 in die US-Kinos und bereits am 22.11.2001 in die deutschen Kinos kommen. kommen. In Großbritannien wird er unter dem ursprünglichen Titel "Harry Potter and the philosopher's stone" erscheinen. Die Kosten für den Film sind auf £ 100 Millionen (ca. 360 Millionen DM) veranschlagt.

 
rechts: Filmplakat von Warner Brothers