Monat: April 2003

Am Gründonnerstag verteilt die Königin traditionell Sondermünzen in einer der Kathedralen oder Abteien an Senioren der Gemeinde, die sich in ihrer Gemeinde verdient gemacht haben. Die Anzahl der Empfänger richtet sich nach dem Alter des Monarchen: da die Queen Ostermontag 77 Jahre wird, verteilte sie diesmal Maundy money an 77 Männer und 77 Frauen – jeder bekam 77 pence einer Spezialprägung.

Obwohl die Zeremonie sich bis ins 7. Jahrhundert zurückverfolgen lässt, belebte George V. erst 1932 diese Tradition wieder. Seit 1971 findet sie nicht mehr ausschließlich in Westminster Abbey statt, sondern in verschiedenen Anglikanischen Kathedralen im Land.

Die Zeremonie hat ihren Ursprung in der Fußwaschung der Jünger durch Christus beim Letzten Abendmahl. Doch der letzte Monarch, der die Fußwaschung noch durchführte, war 1685 James II. Heute ist das Zeichen der Demut das Maundy Money – aber die Queen und der Klerus tragen noch immer Blumensträuße aus wohlriechenden Kräutern und Priester tragen Tücher um die Taillen.

Die älteste Empfängerin des Maundy Money war 99 – das Durchschnittsalter 80. Eine wesentlich jüngeren Generation ist die Kathedrale von Gloucester, wo das Ereignis dieses Jahr stattfand, gut bekannt: als Hogwarts aus den Harry-Potter-Filmen.

Die Queen verteilte in der Gloucester Cathedral das traditionelle Maundy Money

Der Duke of Edinburgh zeigte sich in guter körperlicher Verfassung und zu Scherzen aufgelegt bei einer Sportveranstaltung kurz vor Weihnachten. Der Buckingham Palace hatte zuvor dementiert, der Prince habe sich am Kopf verletzt. Die Gerüchte um Prince Philips Gesundheit waren aufgekommen, als der Duke zur Kirche gefahren wurde, statt wie sonst zu laufen. Trotz einer kleinen Wunde am Kopf, sagte eine Palastsprecherin, dem Herzog gehe es gut.

Prince Philip selbst zeigte sich bei bester Gesundheit bei einem Tontaubenschießen auf dem königlichen Landsitz in Sandringham.

Zeitungen hatten von unterlaufenen Augen und Schnittverletzungen des 81-jährigen Prinzgemahl berichtet. Aber nichts davon war zu sehen, als er im Sandringham Shooting Club nahe King’s Lynn herumging. Er schien gut gelaunt zu sein, als er sich mit den Veranstaltern unterhielt.

Beim Umhergehen scherzte er „Sehe ich verdammt krank aus?“ und wartenden Reportern rief er zu: „Sie haben doch nicht den Zeitungen geglaubt, oder?“ Allen Gerüchten zum Trotz lief er eine Meile auf dem Gelände, nachdem er selbst zum Tontaubenschießen von Sandringham aus gefahren war, wo er mit seiner Familie die Weihnachtstage verbringt.

Der Duke of Edinburgh blieb ab und zu stehen und unterhielt sich mit Teilnehmern und Besuchern, darunter auch Karen Warne, die ihre drei Kinder begleitete. „Die Kinder fragten, ob er mit einer Limousine gekommen sei“, erzählte sie. „Ich sagte, es müsse eine Daimler sein. Er muss das gehört haben, denn er sagte: ‚Nein, ich bin auf einem Rentier hergeritten.'“

Die Queen dagegen hat sich am Knie verletzt, macht aber laut Buckingham Palace gute Genesungsfortschriftte“. Sie hatte sich bei einem Privatbesucht in Newmarket, Suffolk die Bänder überdehnt und geht seitdem am Stock. Trotdem ändert sich dadurch an ihrem Terminkalender nichts: sie wird wie geplant mit ihrer Familie am Weihnachtsgottesdienst in Sandringham teilnehmen.

In ihrer traditionellen Weihnachtsbotschaft reflektierte die Königin über ein Jahr der Trauer und der Freude und würdigte sowohl die Verdienste ihrer verstorbenen Mutter als auch ihrer Schwester. Außerdem gab sie preis, wie sie mit den Problemen des Lebens fertig wird.

In ihrer 10-minüten Ansprache, traten die traurigen Ereignisse eines Jahres, das eigentlich wegen des Golden Jubilee ein reines Freudenjahr sein sollte, deutlich hervor. Fotographien ihrer Schwester und Eltern standen neben ihr auf einem Tisch, so dass die Einsamkeit des letzten Familienmitglieds einer einst engen Familie deutlich wurde.

In einer bewegenden Passage schien sie ihr Herz zu öffnen, als sie ihre einfache und alltägliche Lebensweise darlegte: das Richtige zu tun und auf Gott zu vertrauen.

Die Königin nahm keinen direkten Bezug auf die Kritik, der sie ausgesetzt war wegen ihrer Verwicklung in den Prozess von Dianas Butler, Paul Burrell. Keinen Zweifel ließ die Monarchin daran, weiter auf dem Thron zu bleiben und „weiterhin Ihnen zu dienen mit meinem besten Möglichkeiten und das Tag für Tag.

Ihre Ansprache war teilweise mit Aufnahmen vom Begräbnis der Queen Mother und den Feiern zum Golden Jubilee bebildert. Zum ersten Mal machte der Privatsender ITV, der im Wechsel mit der BBC die Ansprache ausstrahlt, mit Trailern im Vorfeld darauf aufmerksam. Das kam den Quoten offenbar zugute, die von 28 Millionen (1987) auf 8,7 Millionen (2001) gefallen waren.

Die Queen ließ beim Besuch des Weihnachtsgottesdienstes ihren Stock im Rolls-Royce zurück, nachdem sie vor die St. Mary Magdalene Church mit der Countess of Wessex vorgefahren wurde. Der Rest der Familie lief von Sandringham House und zurück. Auf dem Rückweg stürzte sich plötzlich eine Frau auf Prince William und umarmte ihn. Nachdem sie von der Polizei hinter die Sicherheitsabsperrungen gebracht worden war, erzählte die 42-jährige Marlene Ponce, Mutter dreier Kinder, die für die US-Streitkräfte arbeitet: „Als ich William aus der Kirche kommen sah – nicht weit von dem Ort, wo ich stand – sagte ich mir einfach: ‚Los, Mädchen!'“

Die vollständige Weihnachtsansprache der Queen in deutscher Übersetzung
Die Weihanchtsansprachen im Laufe der Zeit