Nachdem wir uns im Hotel ausgecheckt haben, winken wir vor dem Hotel ein Taxi herbei, das uns zum Menzies Hotel bringt. Dort angekommen, frühstücken wir erst einmal in einem Café an der S-Bahn-Station. Um 7.30 Uhr ist Treffpunkt für die Rundreise. Die Koffer werden verstaut und gegen 8 Uhr geht es los. Klaus geht mit uns recht ausführlich das Organisatorische durch. Im Bus wird rotiert: jeden Tag rückt man im Uhrzeiger-Sinn zwei Plätze vor bzw. zurück. Unterwegs machen wir einen kurzen Morgenstopp, bevor wir am Mittag in Taree, einer Stadt von 17 000 Einwohnern, für australische Verhältnisse schon eine mittelgroße Provinzstadt, eintreffen.
Auf der Fahrt am Nachmittag stellt Klaus ein Thema vor. Heute ist es das Arbeitsleben. Ein durchschnittlicher Verdienst beträgt laut amtlicher Statistik 480 AUD pro Woche, in Wirklichkeit liege er noch darunter. Sozialabgaben wie in Deutschland gebe es nicht, das soziale Netz sei auch nicht so engmaschig wie in Europa. Arbeitslose und Rentner bekommen eine geringe Unterstützung vom Staat, Beihilfen für Arztbesuche gebe es schon, aber Zahnarztkosten müsse man selber bezahlen. Die Einkommenssteuer sei vergleichsweise hoch, in den unteren Einkommensstufen aber kürzlich abgesenkt worden, als die GST, die Mehrwertssteuer (10 %), eingeführt wurde.
Nachmittags erreichen wir unser erstes Ziel, Coffs Harbour. Rüdiger und ich gehen in den Supermarkt und kaufen zum Abendessen ein Hähnchen. Als wir es essen, stellen wir fest, warum wir kein Halbes, sondern nur ein Ganzes kaufen konnten: es ist innen mit Hackfleisch gefüllt, das etwas pappig schmeckt.
Um 20 Uhr überkommt mich eine bleierne Müdigkeit. Ich schaffe es gerade noch, meinen Schlafanzug anzuziehen und gehe sofort zu Bett.
Die Fotos zu dieser Etappe finden Sie in meinem Fotoalbum.
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