Alle sind pünktlich: um 6.45 Uhr ist Abfahrt. „It’s a German bus“, bemerkt Busfahrer Collin treffend. Der rothaarige Collin ist übrigens gebürtig aus Glasgow, Schottland.
Als wir vom Hotel abfahren, kommt uns noch einmal Bronco entgegen!
Vom heutigen Tag ist nicht viel zu berichten. Es ist der erste Mammut-Reisetag mit über 900 zu bewältigenden Kilometern. Klaus, er muss wohl mal Psychologie studiert haben, prognostiziert uns, wir wären eine gute Gruppe und hätten gute Chancen am Ende eine tolle Fahrt gehabt zu haben. Aber es gäbe auch Zeiten, an dem wir uns beweisen müssten. Nämlich, wenn es durchs Outback ginge: mit mehreren 900-Kilometer-Etappen hintereinander.
Wir fahren durch das Zuckeranbaugebiet und machen in Miriam Vale Kaffeepause. Kurz vor 12 Uhr erreichen wir Rockhampton, wo wir den Zoo besuchen und zum ersten Mal aus der Nähe Koalas und Kängurus beobachten können. Die possierlichen Koalas hängen schlafend in ihren Eukalyptus-Bäumen. Sie sind nachtaktiv und schlafen ca. 18 Stunden am Tag, da Eukalyptus nicht besonders nahrhaft ist und sie mit ihren Energien haushalten müssen.
Nach der Mittagspause machen wir nur noch am Nachmittag einen Stopp in Mackay. Vom vielen Wassertrinken ist die Schlange vor der einzigen Herrentoilette besonders lang.
Am Abend (kurz nach 19 Uhr) erreichen wir unser Ziel: Airlie Beach. Leider kommen wir in unser Hotelzimmer nicht herein: es ist von innen verriegelt. Nachdem mehrere Leute: ein Mitreisender, Klaus und der Hotelmanager Michael vergeblich an der Tür gerüttelt haben, geht Michael los, um einen Schlüssel für die Verbindungstür, die unser Zimmer mit einem anderen Zimmer verbindet, zu suchen. Nach 15 Minuten ist er zurück. Es sei besser, wenn wir ein anderes Zimmer bezögen. Er führt uns zu Zimmer 61. Es scheint eine Art Reservezimmer zu sein: der ganze Block um das Zimmer ist unbewohnt und es riecht dumpf, als wir das Zimmer betreten. Wir packen nur das Nötigste aus und gehen in die „Stadt“ (eine Hauptstraße von 500 Meter Länge), um etwas zu essen.
Die Fotos zu dieser Etappe finden Sie in meinem Fotoalbum.
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